EPA beschließt Änderungen der Zertifizierungsanforderungen gemäß CWA Section 401

In der Ausgabe des Federal Register vom 27. September 2023 hat die EPA (Environmental Protection Agency) Änderungen der Vorschriften für die Zertifizierung nach Abschnitt 401 des Clean Water Act (CWA) beschlossen.

Demnach müssen Staaten und Stämme die Möglichkeit haben, ausdrücklich ihre Zustimmung zu Aktivitäten zu bestätigen, die zu einer „Einleitung“ in ein „Wasser der Vereinigten Staaten“ führen können, bevor die Bundesregierung eine Genehmigung oder Lizenz zur Genehmigung dieser Aktivitäten erteilt. Unter der Trump-Administration hat die EPA im Jahr 2020 eine Aktualisierung dieser Vorschriften herausgegeben, die den Staaten und Stämmen eine Verweigerung ihrer Zertifizierung erschwert. Diese endgültige Regelung hebt viele dieser Aktualisierungen auf und enthält neue Anforderungen, um den Staaten und Stämmen die Möglichkeit zu geben, geltende Genehmigungen zu zertifizieren.

Die wichtigste Änderung ist die Wiedereinführung des Aktivitätsansatzes durch die EPA im Gegensatz zum in der endgültigen Vorschrift von 2020 enthaltenen reinen Einleitungsansatz. So ist eine Zertifizierung für jede Aktivität erforderlich, die zu einer Einleitung in ein Gewässer der Vereinigten Staaten führen kann, und nicht nur für de facto Einleitungen in ein Gewässer der Vereinigten Staaten. Die Änderungen treten am 27. November 2023 in Kraft.